O Cirandas é uma iniciativa do FBES - Fórum Brasileiro de Economia Solidária - que tem como objetivo oferecer ferramentas na internet para promover a articulação econômica, social e política de quem gosta da Economia Solidária ou vive dela. Seus principais objetivos são: potencializar o fluxo de saberes, produtos e serviços da Economia Solidária; oferecer ferramentas para a constituição de consolidação de redes e cadeias solidárias; ser um espaço de divulgação da economia solidária e de busca de seus produtos e serviços para consumidores individuais e coletivos (públicos, privados e grupos de consumidores) e permitir a interação entre vários atores em comunidades virtuais e espaços territoriais, temáticos e econômicos.

A opção de desenvolvimento tecnológico do Cirandas foi criar, em parceria com a Colivre (um empreendimento solidário de desenvolvimento de softwares livres), o software Noosfero, que hoje é uma referência no universo de softwares livres no país, sendo também utilizado em outros países.

O Cirandas é baseado em 4 pilares fundamentais, que permitem a melhor compreensão sobre sua natureza:

Rede Social e CMS (Sistema de Gestão de Conteúdos)

Conteúdos, textos, documentos, e agenda de eventos são inseridos de maneira descentralizada por pessoas que não entendem nada de programação nem de linguagens de computador. Isso permite uma dinâmica e alimentação descentralizada dos conteúdos do sistema.

Cada usuário/a tem uma página própria. Nesta página, a pessoa pode ter seu blog, colocar suas idéias, fotos, eventos, mostrar de quais empreendimentos solidários participa, de quais empreendimentos costuma comprar produtos, os temas que lhe interessam, entre outras coisas.

Além disso, há as comunidades virtuais, em que cada usuária/o ou empreendimento pode participar: Estas comunidades podem ser comunidades territoriais, comunidades temáticas ou comunidades econômicas. As possibilidades de se relacionar, encontrar pessoas do movimento, trocar idéias e se articular politicamente são, assim, ilimitadas.

Organização em Recortes ou "Espaços"

Cada pessoa, texto, foto, evento, comunidade, documento ou qualquer outro tipo de conteúdo pode ser categorizado (no caso de pessoas, trata-se de "interesses" ao invés de "categorias"). Estas categorizações permitem que seja possível ao usuário entrar em portais específicos, chamados de Espaços, e lá ficar sabendo tudo o que há no conjunto do sistema relacionado.

Quando o usuário entra num Espaço, é como se entrasse num portal dentro do sistema, em que tudo o que se vê tem a ver com a categoria escolhida. Existem 3 tipos de Espaços: Os territoriais, os econômicos e os temáticos. Eles são ferramentas que permitem ao usuário ver de forma organizada tudo o que se produz no Cirandas relacionado a temáticas, territórios e setores econômicos específicos, o que potencializa a organização em redes.